芳香療法，就是利用芳香植物的純凈精油來(lái)輔助醫(yī)療工作的另類療法。說(shuō)詳細(xì)點(diǎn)就是人們從大自然中的各種芳香植物的不同部位中提煉出有不同氣味和顏色的精油，如桉樹(shù)的葉、玫瑰的花、佛手柑的果皮等。 
  芳療是“芳香療法”的簡(jiǎn)稱，這個(gè)名字來(lái)自拉丁文Aromatherapy, “Aroma”意謂芬芳、香氣，即滲透入空氣中的一種看不見(jiàn)但聞得到的精細(xì)物質(zhì)，這里指植物精油的芳香揮發(fā)成份，亦指精油本身；“Therapy”意謂對(duì)疾病的治療，或者闡解為“調(diào)理”、“輔助療法”。 最早提出“芳香療法”專業(yè)概念的是一位法國(guó)人，描述了利用植物精油來(lái)治病的療法，這是一種輔助性的療法，或稱“自然療法“，意即與普通醫(yī)療相似，但并非取代傳統(tǒng)醫(yī)療的療法。

  芳香療法又是廣義的“芳香SPA”，就是將植物芳香精油運(yùn)用“香熏”、“按摩”和“沐浴”等的方法，從而對(duì)人在生理和心理上進(jìn)行調(diào)整。

  芳香療法從現(xiàn)代行業(yè)類屬上考量，總體上屬于“保健”的范疇。但由于芳療的物質(zhì)產(chǎn)品以“精油”為基礎(chǔ)，而精油又萃取于多種具有“草藥”性能的植物，其作用于人體，又具有殺菌、消炎、調(diào)節(jié)內(nèi)分泌、改善機(jī)體代謝水平與免疫能力等作用，同時(shí)還有局部理療、治療的作用，因此，在西方有些國(guó)度，將芳療列入了常規(guī)“醫(yī)療”類行列。

  芳香療法是運(yùn)用芳香植物蒸餾萃取出的精油，以獲得身、心、靈之整合性療效，是一種輔助療法。精油含酮、酯等化學(xué)成份，這些成分決定它的治療特性，可透過(guò)直接吸入、沐浴、按摩等方式來(lái)使用，改善焦慮、疼痛、疲倦及傷口愈合等情形。精油如同藥物一般，主要通過(guò)吸嗅影響腦的邊緣系統(tǒng)和通過(guò)皮膚滲透進(jìn)入體內(nèi)，也可能造成皮膚過(guò)敏，建議在專業(yè)治療師指導(dǎo)下使用。許多研究提供精油療效的證據(jù)，然而除了方法學(xué)上的爭(zhēng)議外，仍有安全性及療效上的爭(zhēng)議，例如：精油與藥物的交互作用、副作用及禁忌癥等，有待研究加以探討確認(rèn)，以提供精油使用的科學(xué)基礎(chǔ)，并提高將芳香療法正確使用於健康照護(hù)的可能性。