為什么現(xiàn)在的家長這么怕小孩無聊?我們已經(jīng)探討過為什么他們不讓小孩在外面玩，為什么小孩看太多電視跟用太多電腦，為什么家長替小孩安排太多課后活動。這些盡量減少無聊的活動背后有各種理由，也都討論過，包括家長沒時間跟害怕陌生人等等。然而，這些理由并未觸及問題核心：這全是希望小孩有競爭優(yōu)勢，日后表現(xiàn)出色，但現(xiàn)在的家長到底為什么如此打心里怕小孩無聊?

  現(xiàn)在的家長簡直把無聊視為洪水猛獸，使盡渾身解數(shù)想加以避免。無聊等于刺激不足，而如同先前所說，給小孩刺激至關(guān)重要，跟給他們食物和關(guān)愛不相上下。事實上，刺激儼然成為二十一世紀(jì)的時代精神，其反面的“無聊”也就讓人棄之如敝屣。如果我們沒有從寶寶出生甚至受胎即開始提供足夠刺激，簡直是沒善盡為人父母的職責(zé)，而現(xiàn)在的家長實在非常害怕失敗。當(dāng)小孩無聊，我們不是叫他們?nèi)フ尹c事做(我媽當(dāng)年都是這樣)，卻認(rèn)為是自己育兒不力?，F(xiàn)在很多家長在工作與家庭之間分身乏術(shù)，相當(dāng)歉疚，一心要彌補孩子，所以想給他們最好的教育。孩子對無聊的抱怨，也就如同對家長刀刀見骨的譴責(zé)。然而，包括我在內(nèi)的許多人認(rèn)為我們搞錯了。無論是想盡辦法不讓小孩無聊，還是把他們醒著的分分秒秒填滿各種刺激，其實是適得其反。我們太亟欲提供刺激，讓他們參加精采非凡的大小活動，卻忘記停機時間的好處。

  有些育兒專家開始發(fā)現(xiàn)這一點，呼吁家長不要害怕無聊，而是擁抱無聊。東安格利亞大學(xué)教育暨終生學(xué)習(xí)中心資深研究員泰瑞莎.貝頓(Teresa Belton)想探究無聊的影響，訪問多位作家、藝術(shù)家與科學(xué)家，在二○一三年發(fā)表研究成果，呼吁家長容許孩子無聊，以便發(fā)展創(chuàng)造力。她說作家梅拉.沙爾(Meera Syal)當(dāng)年正是出于無聊，才開始以詩與故事寫日記，那是沙爾最早的寫作經(jīng)驗。貝頓說孩童該有時間站在一邊觀察世界，感到無聊，暫時停機，從而學(xué)習(xí)如何自得其樂，不得不發(fā)揮創(chuàng)意解悶。

  二○一四年，英國預(yù)備學(xué)校獨立協(xié)會教育暨訓(xùn)練總監(jiān)朱莉.羅賓森在該協(xié)會的雜志上說，孩童能從無聊里預(yù)先見識成人世界的真貌，種種不盡興奮有趣的片刻，安靜與反思跟各種課程安排與“刺激”活動同等重要。二○一○年，評論家愛德華.科里耶(EdwardCollier)在《衛(wèi)報》刊出發(fā)人深醒的文章，哀嘆說如今家長愈來愈執(zhí)意把他口中的“娛樂即食包”塞給小孩，但明明無聊如同“一個契機”，讓小孩能以書寫、作詩與作曲等方式消磨時間，依靠自己，不假外求。

  那么我們面對孩子時該如何擁抱無聊呢?我的建議如下：

  及早開始：別在胎兒刺激產(chǎn)品上傷腦筋。他們的所有需求都能在子宮里得到滿足，對刺激的需求也不例外(除非證實并非如此)。

  忘掉那些主宰嬰幼兒市場的“超厲害、超炫目”高科技玩意兒，孩子一點也不需要什么聲光特效，不需要什么互動功能!回頭擁抱簡單基本的玩具，讓孩子自己培養(yǎng)能力(例如：學(xué)習(xí)形狀配對)，不受一大堆干擾。

  提供有助擊倒無聊與發(fā)揮創(chuàng)意的基本工具：紙、筆、上色用具跟各類文具。

  避免太多的背景雜音，只在專程要看某個節(jié)目時才開電視。

  別在日間托育機構(gòu)待太多時間。這些機構(gòu)本身沒有錯，但待太久只會造成刺激過度。

  限制孩子看屏幕的時間，包括電視、電腦跟智慧型手機等。

  讓孩子從真實世界獲得刺激：親近大自然，觀看洗衣機的運轉(zhuǎn)，拿鍋子敲敲打打。周遭就有五花八門的刺激，他們不需要學(xué)著期望更多刺激。

  別把小孩的行程塞得太滿。有些課程跟活動很贊，但無論你的小孩多大，你務(wù)必給他們留點停機時間。

  當(dāng)他們說“我好無聊唷”，你其實要高興才對，認(rèn)為這代表你的育兒能力很高明，而不是很糟糕。

  最后，上咖啡廳時別帶iPad替小孩解悶，不如改帶蠟筆，鼓勵他們觀察四周并跟環(huán)境互動(小警告：這樣你得花時間跟他們互動)。

  七歲的無聊小孩如何解悶?

  在我寫這本書的期間，“我好無聊唷”這句令(有些)人擔(dān)心的高呼常在我家響起，尤其是周末或晚上的時候。我七歲的兒子很快就發(fā)現(xiàn)我大多是回答：“贊唷!”他鬼吼鬼叫很讓人受不了，搞得我偶爾還是會找電子保姆幫忙，但多數(shù)時候都盡量忍了下來。那么我是個玩忽職守的狠心媽媽，把事業(yè)擺在孩子的需求前頭?大概是吧，但首先我要講一下他最后想出的幾個“解悶”方法：

  他成立了一家卡片手作坊，依各種節(jié)慶場合制作不同賀卡，還做了一個展示架，然后向其他家人兜售卡片。

  他做了很多報紙跟雜志。

  他創(chuàng)造了一整個幻想世界，叫做“坎喬威世界”，包含種種虛構(gòu)地名。

  他做了一個“連鎖反應(yīng)”的大型裝置，先把罐頭放開，罐頭會滑下去撞到另一個東西，那東西再推動第三個東西，依此類推，直到所有連鎖反應(yīng)完成一遍。

  他在自己居室模仿我打造了一間“辦公室”(我當(dāng)然花點時間參觀了一番)。

  他只用紙跟膠帶做了一間立體的“商店”，甚至擺放紙衣服供“購買”。

  他發(fā)明了三合一鉛筆，把鉛筆、削筆器跟橡皮擦結(jié)合在一起。

  他做了一套很帥的服裝。

  他做了幾首歌，包括〈世上最酷的家伙〉跟〈家里有強盜〉等。

  他制作了一套立體的桌游，用到紙幣跟小道具，游戲名稱是“偏僻小鎮(zhèn)”，只是我不太確定這游戲要干么(可能需要煞費苦心修改才有辦法拿到市面上賣!)

  熱室教育與虎媽

  “熱室教育”(hothousing)是一種有爭議的育兒方式，讓孩子密集參加一大堆課后活動，借此刺激他們的大腦。這稱呼出自農(nóng)人憑密集農(nóng)作使作物加速生長的“熱室”做法，跟“虎媽”概念常相提并論。耶魯大學(xué)法律教授蔡美兒是一位華裔媽媽，在二○一一年出版《虎媽的戰(zhàn)歌》(Battle Hymn of the Tiger Mother)，相當(dāng)推崇虎媽概念，宣揚嚴(yán)格的“熱室”原則，例如：要求女兒每天練樂器好幾個小時。這本書不只引起對熱室教育及東西方育兒方式的熱烈討論，也引起對爸媽該替孩子安排多少課外活動的種種探討。

  親子教育

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